祠堂文化知识领读

中华吕氏文化中心吕方金

    宗祠是家族祭祖联宗、议决宗族事务、办理红白喜事、上灯修谱、表彰功德、惩戒罪恶等精神生活的重要活动场所，它集祭祖和管理、崇拜和行使族权于一身，神圣而庄严，集中体现着人的精神要求。因此，作为家族的门面和标志，它往往是村落或集镇中最宏大、最庄严的建筑。

我想，对于见庙就烧香、见菩萨就磕头的中国老百姓来说，最可信赖、最可亲近的神明，莫过于祖先的在天之灵了。

他们赋予后人以生命和灵魂，田园和山川，基业和村庄，赋予后人以一脉相承的姓氏、相貌、体态，甚至肤色和秉性。他们的德行记载在厚厚的宗谱里，流传在深深的村巷中。他们的教诲镌刻、书写在屋舍的里里外外，或者，像风像雨像阳光，通过大门和天井流泻在每个平凡的日子里。人们呼吸到的炊烟里会有他们身体的温热的气息，聆听到的蛙声虫鸣中会有他们喋喋不休的叮咛，仰望到的一切幸福无不是他们庇佑的结果。他们是本族子嗣的前生，族人则是他们的后世。族人为他们人丁兴旺、子孙绵延的期冀而活着，为他们平步青云、光耀门第的理想而活着，活在他们制定的族规、家训里，活在他们无所不在的凝视和倾听之中。

流连在一座座古村里，通过建筑以及发生在建筑空间里的民俗活动探看那些村庄的内部，祖先崇拜的景象让我震撼不已。震撼之余，我恍然如梦。在我的梦幻中，每座村庄的先人仿佛就在族人点燃香烛、顶礼膜拜的那一瞬间灵魂附体，把他们的思想、情感都寄予后世的身体了，祖先的在天之灵是沿着缭绕的烟缕飘然而至的，降落在人们的眼睛里、心灵里；或许可以说，他们死后仿佛才真正地活着，而负载如许多精神寄托的后世，大约也要等到谢世才能像神灵那样受用着虔敬的香火，超然地活着。

祖先的在天之灵是画像，是牌位，是享堂上方那肃穆的空间，是寝堂窗扇后面那深邃的时间，也可以是与此相关、附着了人们心情的具体物品，比如，香灰和烛泪。

也许，正是因为投注了人们的主观情感吧，在百姓的意识里，香炉中的香灰就是祖先的化身。从前，人们要择定良时吉日，把供奉祖宗时留在香炉詈言灰筛一次，去掉杂质后，再倒回钵中。他们认定，这香灰象征着先人的身体和灵魂。所以，初建香炉时，人们会在祠堂里焚香秉烛向老祖宗说明某支儿孙前来迎接某某祖宗，然后，从祠堂香炉中包起一部分香灰倒人新炉，此举被称为“接祖宗”或“分香炉”。此后，在为本宗支去世的人做醮除灵之后，要收起香灰，悬挂在祖宗牌位前，到筛香灰时，再禀告祖宗，将新的香灰投人其中，称为“合香灰”。据说，祖宗有时会“不愿意的”，那么，就要等到第二年筛香灰时再行禀告。有的人在生前不守族规，死后其香灰始终不为祖宗接纳。

我在乡间曾数次亲睹，人们将神案上累积得太厚的残烛，那些真诚的烛泪，小心翼翼地收藏在箩中。问起来，都不言语。莫非，那一团团、一块块、一滴滴的残烛，为延续堂前的烛火，要再添新的烛芯，循环往复，直至永远？

我走访过很多村，到一个村就是看其村的祠堂，在有些祠堂宗庙，火轩间，有时分不清哪些是本乡本土的菩萨，些是过往的神灵，哪些是吕氏的先人。端着相机离座拍照时，我小心翼翼，生怕碍着他们。是的在这样的场合，我们必须满怀敬畏。满场痴迷的目光，开怀的笑声。其中，一定也有他们的目光和欢笑吧？

祖先崇拜是维系宗族血缘关系的需要。在几千年农耕文明的原墅上，正是宗族血缘关系让人们能够紧密地持久地聚居在一起。面对生老病死，面对天灾人祸，面对各种神秘无解的自然现象和太多的人生苦难，生活起居在宗族血缘关系中，无疑是化解人们内心与生倶来的?瓜独感和恐惧感的最可靠的生存环境选择了。而早在史前时代就有的祖先崇拜，连同自然神崇拜，在进人文明社会以后，被儒家小心地加以改造，使之得到强化，又成为以族权和神权来烘托皇权、维护封建等级制的重要精神支柱。

共同的血脉，是人们情感的源流，就像穿村而过的小溪，可以滋润干涸的心田，也可以洗濯日常生活中的一切污渍；共同的祖先，是人们精神的旗帜，就像弥漫在村庄上空的炊烟很轻易地就能唤醒人们对家的依恋一样，他们随时随地唤醒人们的敬仰之情、感恩之情。有一副通用于祠堂的对联说得好：“敬宗祖而建祠堂恍睹音容笑貌，敦人伦以集子姓恒怀爱敬尊荣。”

因为维系宗族血缘关系的需要，人们确信亡故的先人是有灵魂的，他们的在天之灵无所不在、无所不能，这样的神明真正属于一方水土、一族子嗣，他们能够以超自然的力量护佑着族人。

所以，以前乡村，家家户户的厅堂之上都供奉着祖先的牌位，所有的民居几乎都成了香烟缭绕的庙堂；所以，许多地方依然延续在“祠堂”的名称出现之前、古人把先人别墅改为家庙的称呼，把宗族祠堂叫做“家庙”。

家庙，一个多么温馨的名词。仿佛，被无常的天灾人祸所困扰的人，得到了一种永远的荫护；仿佛，为驳杂的民俗信仰所蛊惑的心，得到了一个坚实的维系。因为它温暖，所以它可靠。它的砖木和人们的身心血脉相连，它的温度正是人们的体温。东屏奠宗枋萃祖考英灵一堂如见太平办书院阐圣贤学术千秋调研，在这里，“一堂如见”的比喻再真切不过了。祖先的在场，反映在地方的习俗里，变得很确定了。在有些地方先的牌位需请外姓人书写，因为书写者如来拜谒，祖宗必须起立行礼，若书写者为族人，当然免不了频繁祭拜祖先，那样的话，祖灵也就不得安宁了。看来，冥冥之中，作为自家的神明，祖灵始终在注视和倾听着自己的后世，而族人哪怕内心敬奉着各路菩萨，也总是更愿意把自己的祈愿和感恩，率先告知自己的前生。

宗祠便是聚合族人和祖先的场所，香火就是沟通人世和天堂的语言。香烟袅袅飘升，许多的心事都变得那么具体可感，有形体有色彩有气味，丝丝缕缕的，淡淡的蓝色的，幽幽的清香的；烛火轻轻摇荡，许多的庇佑都变那么心照不宣，无需占卜、无需神示无需禳解，自家的神灵在上，就是宗族兴旺的前景在上，它的法力阔大无边，大至保佑本族瓜瓞绵绵、子孙满堂，小至管束族人谨言慎行、勤俭持家。

因为有那些不死的灵魂同在，当人们齐聚于宗祠，进行祭祖、修谱等宗族活动以及婚嫁、添丁等庆典时，这些宗族活动总是充满了告知的意味，或者是倾诉和祈求，或者是通报和告慰，即便借助祖先的威严在这里惩戒族人，何尝不是告知先人的一种形式呢？

所以，我把宗族活动的这一场所，看做是灵魂聚会的圣殿，阴阳对话的厅堂。一位在农村长大的年轻人这样为祠堂定义：“那就是祖宗居住的地方嘛!”这个未经思索脱口而出的定义，反映了乡村对祠堂的基本认识。对了，人们之所以倾尽合族之力，在乡土上营构这种富丽堂皇的圣殿，正因为这里将安歇先人的在天之灵。确切地说，祖先是居住在人们的心灵中，而祠堂则是一个宗族心灵的外化。

因为祠堂的意义，它的建筑空间很自然地获得了无与伦比的力量。即便民居也是如此，正厅上方是一个家族的神圣所在，因而整个厅堂首先足以作为精神性空间而突出于建筑之中。尽管，神龛和祖先牌位的雕饰与古色古香的长条形香案上描金的浮雕、带扶手的坐椅靠背的镂雕，可能比建筑装饰更为精致，但走进厅堂，首先让我肃然的不是这些家具、器物本身，而是它们在空间中各自占据的位置，以及各个位置之间所形成的层次分明的关系。推开虚掩的大门，哪怕屋里空无一人，仅由依次摆放在堂前的八仙桌、坐椅、香案，和设置在堂上的祖龛、牌位，我们也能感受到统摄一个家族的威严，想必它们能够轻易地唤醒人的敬畏之情。香案上的红烛和香炉，以摇动的烛影和缭绕的青烟，召唤着祖先的神灵庇佑子孙。

祠堂作为宗族、房支祭祀祖先等宗族活动的场所，它通过砖石木营构的空间气氛更是强烈。其建筑一般由庄严的门楼、宽敞的正厅、肃穆的享堂和寝堂三进三部分组成，享堂用于祭祖和宗族议事，寝堂用于安放祖先牌位。每座祠堂都有祠名，一般以宗族姓氏或房派之祖的名号命名，祠中的享堂也都有堂名，“祠堂”就是整体建筑的“祠”和主体建筑的“堂”的合称。我常常深人到寝堂，一个家族的所有先人都集结在这里’密布的牌位令人震撼。

有时候，人们删繁就简，以“左昭右穆”来笼而统之代替那穷尽的名字，所谓“春祀秋尝遵万古圣贤礼乐，左昭右穆序一家世代源流，是也。神龛中央列始祖牌位，二四六世居左，称“昭”，三五七世居右，称“穆”。有些祠堂对牌位有明确的规定，神龛中央列“郡”氏历代显祖考妣一脉宗亲之神位”，“左”、“右”二字平“历”字，“昭”、“穆”二字平“考妣”二字，分列两边。我见过很多祠堂大小不一，规模不一，有复杂，有简单有些祠堂有享堂、寝堂之别，而是把享堂、寝堂合二为一，充分利用享堂上方的空间，做成了梯级的神案，排列整齐的灵牌分成好几路纵队，高低错落地遮住了上方的整面墙，每块灵牌上，写满了密密麻麻的名字，这样，一跨进祠堂大门，首先看见的就是森严壁垒的灵牌；当然有很多宗祠建设，都专辟寝堂，有的宗祠是先有寝堂，而后续建享堂、戏台等建筑，寝堂里三面墙都是灵牌密布，所有亡故的族人都记载在灵牌上了。

显然，这样的灵牌其意义并不在于记录。既然那些名字永远受用着族人的香火，它们就是众多先人的魂灵。那么多的名字令人震惊地陈列在祠堂里，营构出来的是一种肃穆、威严的气氛，置身其中，我甚至觉得，写满文字的灵牌本身就具有符咒的辟邪功能，何况，那些文字还是能够护佑族人的在天之灵。

如果说祠堂是祖先灵魂的居所，那么，灵牌就是他们的眠床或坐椅了。我更愿意把他们想象为永远灵醒着的、警觉着的，因此，他们是端坐着的。也许他们会端着旱烟筒打吨，但人们无时无刻未曾感受到他们威严的注视。人们需要这种注视，须臾不可离开，即便在逃避战乱、背井离乡的苦难旅途上。古有民谚曰：“草鞋脚上，灵牌背上。”说的就是，在遥远的过去，因战乱告别中原的客家人，脚穿草鞋、背负祖先的灵牌艰难迁徙的情状。

试想，于跋山涉水、辗转千里的迁徙途中，始终背负着祖先的姓名，始终怀揣着宗族的根脉，随时可以长跪在马蹄溅起的滚滚烟尘之中，为先人叩拜，与灵魂对话，那该是多么动人的虔敬J这句民谚既是族人饱经风霜、颠沛流离的生活写照，也反映了他们敬祖祀宗、慎终追远的内心情感。

“在路上”尚且如此，当人们聚族而居时，自然要郑重考虑安置护佑族人、福荫子孙的家神了。所以，在乡村，凡建房必有厅，而且，常常要先建厅安放祖先神位，依礼追祭，而后再建住室。甚至，在许多地方，人们在择址开基时，首先建造的是祠堂；或者，宁肯自己栖身茅寮，也要让祖先的魂灵拥有庄严的殿堂、体面的庭院。

生命最终会仅是一个个名字，一个个符号。然而，生命的符号因为有了属于它们的宗祠建筑，顿时获得神祗的威严。那些符号复活在灵位上，像一双双深沉的眼睛；复活在牌匾和楹联中，像一声声语重心长的劝勉；复活在土木砖石里，像一阵阵灼热的呼吸，弥的气息。

既然，宗祠建筑承载着一个宗族全部的历史情感、生活理想，以及维系情感、支撑理想的宗法关系，那么，宗祠建筑本身也就被赋予了极其重要的文化意义。

我由它厚实的砖墙、粗大的梁柱，体味它象征人们生生不息、繁衍发展的人类价值；由它显赫的门面、宽阔的空间，追索它激励后人勤劳上进、光大门第的精神价值；由它考究的建筑、精致的装潢，品评它极尽炫耀的外表之下，确实蕴涵着的艺术价值。

(选自《中华吕氏报》）